Quand mes parents ont pris la route de la Suède, je les ai vus traverser l'Allemagne puis le Danemark sans jamais avoir besoin de demander où ils en étaient. À chaque étape un nouveau point apparaissait sur la carte avec une photo du lieu, et les petits-enfants venaient regarder avec nous jusqu'où papy et mamy étaient arrivés. On s'appelait souvent en FaceTime bien sûr, mais ce chemin qui s'allongeait jour après jour restait là quand on avait envie de le regarder.
C'est en les suivant que j'ai compris qu'on mélange souvent deux choses quand on parle de suivre un road trip.
Le premier réflexe, c'est le partage de position du téléphone. WhatsApp le propose pour huit heures au plus alors que Google Maps ou Localiser sur iPhone peuvent le laisser ouvert sans limite. C'est très pratique pour se retrouver sur un parking ou rassurer quelqu'un pendant un long trajet de nuit mais ça ne répond qu'à une seule question : où êtes-vous en ce moment précis ?
Sur un voyage de plusieurs semaines (et même plusieurs mois !), cette question finit par peser. Un point bleu qui bouge en permanence prend vite un petit air de surveillance, aussi bien pour celui qui regarde que pour celui qui est regardé... et perso je trouve que ça ne raconte pas grand-chose. OK, on sait que le van est arrêté quelque part au Danemark, mais sans vraiment savoir pourquoi on s'y est arrêté ni ce qu'on y a vu.
Partager sa route, c'est autre chose. Ce n'est plus une position en direct mais le trajet qui se dessine étape après étape, avec les lieux où l'on a dormi et ce qu'on a envie d'en montrer.
En suivant mes parents je ne cherchais pas à savoir sur quelle route nationale ils se trouvaient. J'avais envie de voir le chemin parcouru depuis la maison, le nom de l'endroit où ils s'étaient posés pour la nuit et une photo du lieu qui leur avait plu. C'est ce qui donne envie de rouvrir la carte le lendemain, et c'est aussi ce qui nourrit les conversations quand on s'appelle enfin. Ma mère a toujours tout noté dans un carnet, comme beaucoup de gens qui vivent en van, et partager ces étapes avec nous n'a été qu'un pas de plus.
Pour les petits-enfants c'est encore plus parlant. Une carte avec un trait qui part de chez eux et file vers le nord leur montre en un coup d'œil où sont papy et mamy, bien mieux qu'une longue explication au téléphone. Ils suivent le voyage comme une histoire qui avance, à leur rythme et quand ils en ont envie.
Le plus précieux reste ce lien qui tient même sans s'appeler. On ne dérange personne et on n'attend pas de message, on ouvre la carte et on a des nouvelles. Ceux qui partent n'ont pas à raconter plusieurs fois la même journée, et ceux qui restent ne se sentent jamais tout à fait loin. C'est beau, non ?
Partager sa route n'oblige pas à tout dévoiler. Les dépenses ou l'avis franc sur un camping raté n'ont rien à faire sous les yeux de la famille, et un bon outil de suivi laisse ces choses de côté. Il faut aussi pouvoir couper le partage le jour où on en a envie, et qu'il s'arrête de lui-même une fois le voyage terminé.
C'est ce que j'avais en tête en construisant le suivi du voyage dans Vanstory. On envoie un lien à ses proches, qui l'ouvrent sans créer de compte et voient la carte se mettre à jour à chaque étape avec les photos et les découvertes qu'on a choisi de leur montrer. Les prix et les avis restent dans le carnet avec les notes du soir, et le lien se coupe en un geste.
Ce que je garde de ce voyage vers la Suède, ce n'est pas un point bleu sur un écran mais une route que j'ai pu suivre avec eux de loin, comme si on avait fait un bout du chemin ensemble. Vivement leur prochain départ !
Le carnet de route des vanlifers